Fantômes de Zalsunda

Trois ans se sont écoulés depuis la parution du précédent opus de cette série agréable de retro science-fiction, Le chevalier du crépuscule, dont on a déjà dit tout le bien nécessaire, tant sur le fond que sur la forme. Cela reste vrai dans ce nouvel opus, nous embarquant dès la page 6 du récit dans un retour en arrière amené très habilement. Grimalt use de peu de cases dans son découpage, n'hésitant pas à fournir des constructions osées, grandes cases demi-page, découpées en deux, séparées par la reliure. Tel ce vaisseau « de salon » en page 12-13 – astuce répétée en pages 76-77. L'atmosphère est aussi « identitaire » : ambiance pluvieuse, lumière blafarde filtrent à travers le gris, couleurs douces louvoyant entre violet, vert pâle et orangé... Il y a un peu de Dune dans cet univers. Oskar, jeune soldat un peu naïf, embarqué par les autorités dans une aventure qui le dépasse, va être témoin d'un secret que d'aucuns veulent étouffer. Il en restera marqué. Le duo réuni sous le pseudo Grimalt sait écrire une histoire. Et celle-ci, sous forme d'un conte – sorte de songe revenant à la mémoire de notre héros soumis aux honneurs – a tout du récit initiatique. S'il devait être écrit, il est en tout cas fort de suspens. Il laisse espérer une nouvelle suite, tant est désormais bien installé et fascinant l'univers de Parazyn. On l'espère. On en redemande.

On retrouve le personnage central de l’opus précédent : Oskar Arpad , il est présenté comme un héros ayant « sauvé la planète », mais rapidement la narration suggère que la mémoire collective (et ses promoteurs politiques et idéologiques) peut embellir, enjoliver, voire travestir ce qu’a été réellement l’action de ce héros. Cette tension entre le mythe et la vérité (ou du moins les zones d’ombre) donne une belle profondeur au récit.

L’auteur Francesc Grimalt, est né à Palma de Majorque en 1971, a étudié les Beaux-Arts et la philosophie à l’Université de Barcelone et de Paris, il se dédie actuellement à l’enseignement, à l’illustration et à la conception de projets audiovisuels, ainsi qu’à sa série d’albums illustrés Los Niños Raros.

Dans cette préquelle à son album de 2022 Grimalt joue clairement sur la désillusion et la distance : on n’est pas dans une épopée triomphale, mais dans une relecture, un retour sur ce qui a été raconté, ce qui pourrait être vrai ou non, et ce que cela laisse derrière soi. Ce glissement d’un récit héroïque vers une forme de mélancolie ou de déréliction du souvenir crée une atmosphère poétique, avec un petit goût amer, on pense parfois au climat du Dune de Frank Herbert…

Le scénario va à l’essentiel avec une économie de pages bien pensées : on alterne entre moments de narration, qui installent le mythe, et des scènes plus interrogatives et fantastiques avec cependant une certaine complexité qui rend une relecture nécessaire pour bien comprendre tous les enjeux.

Grimalt apporte un soin certain à la mise en scène et à la lisibilité des planches. Son style parfois caricatural met en abîme la fatuité des militaires. Il joue sur le contraste des couleurs pour suggérer l’opposition entre le royaume de Zalsunda et le monde des Valhaur, ce dernier donne lieu aux plus belles pages d’un album riche et complexe.

Fantômes de Zalsunda est un fort bon album de science-fiction avec un aspect introspectif qui mise sur le mystère, le doute, et la manière dont les récits collectifs (et les récits officiels) peuvent altérer la mémoire d’un événement ou la figure d’un héros.

Ce glissement du mythe vers la désillusion est des forces de l’album qui aura on le souhaite des prolongements tant l’univers décrit semble riche mais pas encore totalement exploité...

par Stéphane GROBOST

L'aventure d'un homme qui se voit gratifier d'un titre de "Héros" alors que...On retrouve un univers de science-fiction rétro-futuriste façonné par le style Francesc Grimalt.